地図 - シルバニヤス島 (Sir Bani Yas Island)

シルバニヤス島 (صير بني ياس、Sir Bani Yas Island) は、アラブ首長国連邦西部のペルシア湾内に位置する島である. 首都のアブダビから170 km南西の地にあり、9 kmの沖合に浮かんでいる. 南北は17.5 kmで東西は9 kmであり 、同国最大の自然島となっている.

アブダビの西側の海辺に位置しているため、この島はアラビアの最大の自然保護区となっている. 87 km2に及ぶ保護区は1977年にザーイド・ビン＝スルターン・アール＝ナヒヤーンによって作られた. 数十年に及ぶ保護活動と環境投資によって、今や数千の野生動物や数十万本の植物が生きる地となっている. サファリやカヤック、マウンテンバイク、アーチェリー、登山、シュノーケル等のアクティビティを通じてバードサンクチュアリもこの島の自然を展示している一つとなっている.

シルバニヤスの名はアブダビに初めて入植した民族であるバニヤス族に由来する. この島は自然によって数千年前に作られた岩塩ドームの頂上となっている.

初めての入植者は数千年前にこの島に来ている. 36の史蹟が島内にあり、それぞれが島の歴史に対して異なる見地を与えている. 古いうちのひとつであるネストリウス派の修道院は紀元前600年にまで遡る事が出来る. これらの史蹟はその活用法が決まる時まで厳重に覆われて保管されている.

シルバニヤス島がヨーロッパの文学に初めて登場するのは1590年前後で、ヴェネツィア共和国の宝石商のGasparo Balbiが真珠がしばしば見つかる島のあたりにあるSirbeniast島として記した事に始まる. 1820年代から1850年代にはペルシア湾南部を調査していたイギリス海軍の将校の記録に詳細が記されている.

1971年、ザーイド・ビン＝スルターン・アール＝ナヒヤーンがアラブ首長国連邦の初代大統領になるとこの島は静養所となった. 1977年、彼は島内での狩猟を禁じる法を通過させ、緑化計画の中で野生生物保護地区として整備し始めた. この計画は沙漠を人間生活に適する地にし、アラビアの絶滅危惧種の存続をさせる為の計画である. 数十万本の木が植樹され、ガゼル、アラビアオリックス、リャマ、レア、キリン、ダチョウ等の多数の動物種が島に放たれた. 自然保護区を制定すると彼はその結果を世界中に公開したく思ったため、週末には観光客に開放されるようになった. これらのツアーはすぐに有名となり、一年以上の予約となる事もしばしばである.

2007年にはアブダビ政府が無人諸島を制定した. これはシルバニヤス島や隣接するダルマ島と六つの小島を一つの目的地とする物である. シルバニヤス島とダルマ島は観光客の訪れることの出来る島になっているが、その他の六つに関しては現在公開されていない.